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La saison de trail 2026 est arrivée et presque tous les fabricants ont mis à jour leur modèle phare ces derniers mois. Hoka Mafate X, Speedgoat 6, Saucony Xodus Ultra 3, Salomon S/Lab Pulsar 3, On Cloudultra Pro, Nike Ultrafly 2 – six chaussures, six philosophies complètement différentes. Ce tour d’horizon classe la vague de lancements selon le terrain et l’usage prévu. Pas de publicité, pas de liens affiliés, seulement des spécifications précises et des recommandations claires.

28.04.2026

Ce que signifie la vague de sorties 2026

Deux tendances évoluent en parallèle. Premièrement : les plaques en carbone ont définitivement quitté la route pour s’imposer sur le trail. Ce qui a débuté en 2023 avec le Hoka Tecton X et le Nike Ultrafly est devenu, en 2026, la norme généralisée pour toutes les distances à partir de 50 kilomètres – le Hoka Mafate X intègre une plaque en carbone fourchue, le Nike Ultrafly 2 une plaque pleine, et Saucony propose son rocker Speedroll associé à la mousse PWRRUN PB. Les fabricants ont compris que, sur le trail, les plaques doivent stabiliser plutôt que propulser.

Deuxièmement : les hauteurs de semelle (stack heights) augmentent. 49 millimètres pour le Mafate X, 39 pour le Cloudultra Pro – des dimensions qui auraient semblé absurdes en 2020. La contrepartie : un confort et un amorti optimisés pour les ultra-distances, mais moins de sensations terrain et un risque accru d’instabilité sur les terrains techniques. Ceux qui courent des courses courtes sur des terrains accidentés choisissent délibérément l’inverse.

Les six chaussures en comparaison

Le tableau suivant ne présente que des données vérifiées du fabricant et des critiques. Là où le fabricant fait des déclarations différentes sur la presse de test, j’ai choisi l’indication de critique la plus courante. Le poids se réfère à la taille US 9 Hommes, c’est-à-dire la norme industrielle pour les comparaisons. L’épaisseur (Stack) est l’indication officielle du fabricant.

Une note concernant les plaques : le Mafate X possède une plaque de carbone éventée qui stabilise principalement au lieu de propulser. Le Nike Ultrafly 2 est plus agressif avec une plaque complète et 42 millimètres d’épaisseur – c’est de la technologie de course, pas d’entraînement. Pour les débutants qui commencent tout juste le trail, les chaussures à plaque sont généralement trop exigeantes. La recommandation classique d’entrée de gamme reste le Speedgoat 6 ou le Xodus Ultra 3 – tous deux sans plaque, tous deux indulgents.

Quel terrain, quelle chaussure

Ceux qui s’entraînent dans la Forêt-Noire, le massif bavarois ou sur des sections herbeuses n’ont pas besoin d’une semelle de 49 millimètres. Le Speedgoat 6 ou le Xodus Ultra 3 couvrent 80 pour cent de toutes les courses quotidiennes – une adhérence solide grâce au Vibram Megagrip (Hoka) ou au PWRTRAC (Saucony), et suffisamment d’amorti pour des sorties de trois heures. Prix inférieur à 180 euros, durée de vie de 700 à 1.000 kilomètres.

Ceux qui visent réellement l’ultra-trail, c’est-à-dire des distances supérieures à 50 kilomètres, tireront profit des modèles à plaque. Le Hoka Mafate X et le Nike Ultrafly 2 sont optimisés pour les temps objectifs, pas pour les longues sorties confortables – le rocker avant n’a de sens qu’à des vitesses plus élevées. L’On Cloudultra Pro se situe en milieu de gamme : plaque en fibre de verre, moins agressive, mais compatible avec des pieds plus larges. Pour les jours de course inférieurs à quatre heures sur un terrain technique, le Salomon S/Lab Pulsar 3 reste le favori – léger, direct, sans fioritures. Le test longue durée 200 km 2026 a montré ce qui tient vraiment la route.

Ce dont vous avez vraiment besoin en tant que débutant en 2026

Si vous commencez le trail running cette année, n’achetez pas de chaussure à plaque. Point final. Le Speedgoat 6 ou le Xodus Ultra 3 vous couvriront pendant vos deux premières années. L’argent économisé sur les chaussures est mieux investi dans un bon sac de hydratation, une lampe frontale et des séances régulières avec un groupe de course. Les chaussures seront de toute façon complètement réorganisées dans quelques saisons – ceux qui dépensent 260 euros aujourd’hui pour le spécialiste de la course auront le successeur en tête dans deux ans et l’ancienne chaussure avec 400 kilomètres au compteur dans le sous-sol.

Cool-down

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Les plaques en carbone sont-elles vraiment utiles sur le trail ?

Sur des trails longs et réguliers avec peu de gravier technique, oui – le Forward Roll économise de l’énergie sur plusieurs kilomètres. Sur un terrain accidenté avec racines et pierres, la plaque ne rapporte rien car la fréquence de foulée est irrégulière et le rocker n’entre pas en jeu. Pour l’entraînement, une plaque est presque jamais nécessaire. Pour les jours de course sur plus de 50 km sur des trails modérés, elle peut faire gagner dix à vingt minutes.

Combien de temps tient une telle chaussure de trail 2026 ?

La donnée fabricant habituelle est de 600 à 800 kilomètres. Réalistiquement, sur sol mou (prairies, sous-bois), jusqu’à 1.000 kilomètres, sur gravier rugueux et nombreux passages rocheux parfois seulement 500. Le profil de la semelle extérieure est souvent le facteur limitant – l’amorti tient presque toujours plus longtemps. Un coup d’œil aux crampons après chaque saison t’évite de mauvaises surprises lors de la prochaine course.

Est-ce que ça vaut le coup d’avoir à la fois le Speedgoat et le Xodus ?

Pas pour les débutants. Les deux modèles se chevauchent fortement dans leur domaine d’application et leur catégorie de prix. Il est plus judicieux de combiner une chaussure quotidienne (l’un ou l’autre) et une chaussure de course spécialisée (Pulsar 3 ou Cloudultra Pro). Celui qui court plus de 5.000 kilomètres par an applique le principe de rotation – trois chaussures en alternance, chacune dure plus longtemps.

Les modèles cités sont-ils taillés normalement ?

Hoka coupe tendanciellement normal à légèrement étroit, surtout au niveau de l’avant-pied. Salomon va généralement étroit – ce n’est pas pour rien qu’ils ont le TwinSkin Upper avec une assise serrée. On coupe généreusement grâce à la Toe-Box plus large. Saucony et Nike se situent entre les deux. Pour les chaussures de trail, plutôt une demi-pointure au-dessus, les pieds gonflent nettement sur les longues distances.

Par où commencer si je n’ai encore aucune chaussure de trail ?

Le Speedgoat 6 est l’entrée sûre – semelle extérieure Vibram Megagrip, amorti sobre, prix juste de 160 euros. Il couvre tout, de la séance d’entraînement dans la forêt urbaine au marathon de 20 kilomètres sur sentiers. Ce n’est que lorsque tu sais où tu veux aller (courses courtes ou ultras ?) que la spécialisation a du sens.

Elias Kollböck
Rédaction IBS Publishing ››

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Source photo de couverture : Pexels / Ilarawan Photography