Le Mans 2026: Lo que los deportistas de resistencia pueden aprender de los pilotos

24 horas en el horno: ¿qué le hace esto al cuerpo?

Le Mans parece desde fuera una máquina. En realidad, es una de las pruebas de resistencia más duras del deporte profesional. Un piloto no se limita a estar sentado 24 horas en el coche, sino que conduce tandas: a menudo turnos dobles o triples, cada uno de una a varias horas de duración. Durante este tiempo, su pulso supera de media los 170 latidos por minuto. No como un pico breve, sino hora tras hora.

Además está el calor. Como el aire acondicionado consume potencia, es decir, tiempo por vuelta, la mayoría de los equipos prescinden de él. En el habitáculo cerrado se acumula el calor del motor y de la pista. Históricamente, se han medido más de 80 grados. Hoy, a partir de 32 grados de temperatura exterior, entra en vigor una norma que limita el tiempo de conducción continua a 80 minutos. Con mucho calor, los pilotos pierden entre 2,5 y 3 litros de líquido por tanda. El belga Jacky Ickx llegó a perder seis kilos en un solo día de carrera en los años más duros.

Luego está el cuello. En las zonas de frenada más exigentes actúan hasta 4G, es decir, unos 20 kilos que tiran de la cabeza y el casco, vuelta tras vuelta. Precisamente por eso, los pilotos de Le Mans acuden al gimnasio dos o tres veces por semana durante unas dos horas y media: cardio, core y cuello. La victoria del domingo no fue solo cuestión de estrategia. Once segundos después de 24 horas también deciden quién frena con precisión en la hora 22.

Esto no solo afecta a los equipos oficiales de cabeza. También equipos privados como el alemán Proton Competition compiten en Le Mans, en 2026 con dos Ford Mustang en la clase LMGT3, uno de ellos con el ex piloto de Fórmula 1 Logan Sargeant al volante. Sus pilotos siguen exactamente este mismo programa. El calor en el habitáculo de un GT3 es el mismo que en primera línea.

Tres cosas que puedes aprender de la cabina de pilotaje

No conduces un hipercoche. Pero en tu carrera de 30 kilómetros en pleno verano o en tu primer triatlón aparecen los mismos rivales: el calor, el pulso, la hidratación. Los profesionales no los resuelven con fuerza de voluntad, sino con un plan.

Primero: planifica el calor, no lo sufras. Los equipos preparan a sus pilotos para el clima, en lugar de confiar en que ya saldrá bien. Para ti, esto significa aclimatación al calor: entrenar conscientemente con calor una o dos semanas antes de la competición, para que tu cuerpo sude antes y de forma más eficiente. Esto reduce tu pulso con el mismo esfuerzo de manera notable, como muestran las cinco lecciones de entrenamiento del Critérium du Dauphiné: la preparación comienza mucho antes de la salida.

Segundo: bebe según cifras, no según la sed. Los equipos pesan a sus pilotos y analizan el contenido de sal en el sudor para ajustar individualmente la mezcla de electrolitos. Tú no necesitas un laboratorio. Pésate una vez antes y después de una carrera larga y sudorosa. Cada kilo perdido equivale aproximadamente a un litro de líquido que debes reponer la próxima vez durante el trayecto. Quien bebe solo cuando tiene sed en condiciones de calor casi siempre va demasiado tarde.

Tercero: el pulso es tu cuentarrevoluciones. Tanto en el coche como en la pista, las primeras horas deciden las últimas. Quien empieza demasiado fuerte paga el doble después. Los pilotos de Le Mans controlan conscientemente su ritmo. Exactamente eso es el *pacing*. Y en este caso, la cabeza suele rendirse antes que las piernas, un efecto que explica claramente el entrenamiento de resistencia cerebral.

Lo que te llevas de aquí

El atractivo de las 24 Horas de Le Mans no es que alguien conduzca rápido. Rápido pueden conducir muchos. El atractivo es que, tras 24 horas de calor, pulso y deshidratación, alguien encuentre aún once segundos. Eso es resistencia en estado puro, solo que con volante.

Para ti queda una sencilla regla de tres: prepárate para el calor, conoce tu pérdida de líquidos en cifras y dosifica el esfuerzo desde el principio. Quien se lo toma en serio, supera también rutas largas y duras, ya sea un maratón a 28 grados o un ultra de 200 millas como el Tahoe 200. El coche necesita combustible. Tú necesitas un plan.

Cool-down

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¿Cuál es realmente la frecuencia cardíaca de un piloto de Le Mans?

De media, más de 170 pulsaciones por minuto, mantenidas durante horas. Esto equivale a una carrera de ritmo ambicioso, con la diferencia de que el piloto está sentado, dirige y soporta fuerzas en cada frenada. Brevemente, el pulso es aún más alto, por ejemplo, en curvas cerradas y rápidas.

¿Por qué no hay aire acondicionado en los coches de carreras?

Porque consume potencia. El aire acondicionado es accionado por el motor y resta unos cinco o seis CV, lo que supone entre tres y cuatro décimas por vuelta, dependiendo del circuito. A lo largo de 24 horas, esto supone una gran desventaja. Por eso, los equipos prefieren soportar el calor y preparan físicamente a los pilotos para ello.

¿Qué puedo aplicar como corredor aficionado?

Tres cosas: aclimátate al calor una o dos semanas antes de la competición en condiciones cálidas. Pésate antes y después de las carreras largas para conocer tu pérdida real de líquidos. Y empieza de forma controlada, en lugar de agotarte al principio. No necesitas equipamiento, solo disciplina.

¿Cómo entrenan los pilotos el cuello?

Con entrenamiento de resistencia específico para la musculatura cervical, a menudo con bandas, pesos en el casco o aparatos especiales. El cuello debe soportar varias veces el peso de la cabeza en las zonas de frenada. Para ti, como deportista de resistencia, basta con un tronco estable y algunos ejercicios de cuello si pasas mucho tiempo en posición aerodinámica sobre la bicicleta.

¿Es el automovilismo realmente un deporte de resistencia?

En esta modalidad, sí. Un pulso medio de 170 durante horas, tres litros de sudor por stint y fuerzas de frenado sobre todo el cuerpo convierten al automovilismo de resistencia en un verdadero esfuerzo de resistencia. Los formatos de sprint son más bien esfuerzos intensos y cortos. Le Mans es lo opuesto a eso.

Sonja Höslmeier
Redacción IBS Publishing ››

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Fuente de la imagen: imagen de portada generada por IA (junio 2026), certificado C2PA incluido en la imagen. Imagen del artículo Pexels / RUN 4 FFWPU (px:10168168)

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