Aus der Nische nach Olympia? Alles Wichtige zur neuen US-Trendsportart Pickleball
1965 erfinden einige Väter eine neue Sportart für ihre gelangweilten Kinder. Heute ist daraus ein millionenschwerer Markt entstanden. Die Rede ist von Pickleball. Alles Wichtige zu der Trendsportart aus den USA erfahrt ihr in unserem Beitrag.
Es ist die seit Jahren am schnellsten wachsende Sportart der USA und begeistert dort mittlerweile fast neun Millionen regelmäßige Spieler: Pickleball. Die Mischung aus Tennis, Tischtennis und Badminton ist dabei für jeden Spielertyp und jede Altersstufe geeignet. Mittlerweile gibt es auch in Deutschland Möglichkeiten, die Trendsportart auszuprobieren.
Die Regeln sind denkbar einfach. Zwei oder vier Spieler stehen sich auf einem 6,1 mal 13,4 Meter großem Spielfeld gegenüber und schlagen über ein 90 cm über dem Boden gespanntes Netz einen perforierten Plastikball. Die Geschwindigkeit des Spiels ist niedriger als beim Tennis oder Badminton, zusätzliche Regeln wie Verbotszonen für Volley-Schläge reduzieren die Schwierigkeit zusätzlich. Genau das war das Ziel der Erfinder.
Alles beginnt an einem Sonntagnachmittag…
Der Kongressabgeordnete Joel Pritchard aus Washington State und einige Freunde erfinden an einem Sonntagnachmittag im Jahre 1965 die neue Sportart Pickleball. Sie nutzen dafür einen vorhandenen Badminton-Court und Tischtennisschläger. Idee war es, ein einfach zu erlernendes Spiel als angenehmen Zeitvertreib für ihre Kinder zu entwickeln. Über die Jahre verbreitet sich ihre Sportart und bereits 1976 findet die erste Meisterschaft statt.
Der Name leitet sich übrigens aus dem Rudersport ab. Dort gibt es das sogenannte „pickle boat“ – das Boot, indem die Sportler sitzen, die keinen Platz in den Wettkampfbooten erhalten haben und daher im „Gurkentruppen-Boot“ sitzen müssen. Sinngemäß spielen also alle Leute Pickleball, denen andere Rückschlagsportarten zu anstrengend sind. Eine andere Version der Geschichte verweist auf den angeblichen Namen des Hundes des Erfinders, Pickles.
Spielgerät, Regeln und Punktezählung
Heute hat sich die Sportart zunehmend professionalisiert. Die Schläger bestehen aus modernen Verbundstoffen, Aluminium, Glasfaser, Grafit und Karbon. Der Ball wird aus Kunststoff gefertigt und ist mit 40 handgebohrten Löchern versehen, die eine optimale Flugbahn garantieren. Er muss beim Aufschlag hinter der sogenannten „Kitchen“, dem Bereich, in dem keine Volleys erlaubt sind, aufkommen und darf auch beim Rückschlag nicht aus der Luft gespielt werden. Erst ab diesem ersten Ballwechsel sind Volley-Schläge außerhalb der „Kitchen“ erlaubt.
Die Punktezählung erfolgt dabei wie früher beim Volleyball, nur der aufschlagende Spieler, beziehungsweise das aufschlagende Team beim Doppel, kann Punkte erzielen. Vor jedem Aufschlag wird der Spielstand laut angesagt. Wer als erstes elf Punkte erzielt und zudem zwei Punkte Vorsprung auf den Gegner hat, gewinnt.
Nächstes Ziel: Olympia
Pickleball ist heute ein Millionen-Dollar-schwerer Markt. Die erste US Open Pickleball Championship fand 2019 in Florida statt. Seit 2023 gibt es die Major League Pickleball mit 24 Teams, in der Spieler im Durchschnitt 50.000 Dollar pro Jahr verdienen. Zu den Investoren gehören die Basketballsuperstars LeBron James und Kevin Durant oder Schauspieler Michael B. Jordan. Bester Spieler der Welt ist derzeit der 24-jährige Ben Johns aus Maryland, Nummer eins der Weltrangliste im Single, Double und Mixed.
In Deutschland gibt es seit 2017 den Deutschen Pickleball Bund e.V. mit derzeit 62 Vereinen. Die insgesamt vierte deutsche Meisterschaft wurde im April 2023 in Gelsenkirchen ausgetragen. Nächstes Ziel der Pickleball-Community: Die Aufnahme der Sportart in das Programm der Olympischen Sommerspiele 2028 in Los Angeles.
Statement
Kleines Manko: Pickelball könnt ihr leider noch nicht in München spielen, das nächste Angebot bietet der TSV Haunstetten in der Nähe von Augsburg. Oder ihr ergreift selbst die Initiative und seid die ersten in München, die Pickleball im Verein anbieten.
Quelle Titelbild: Pexels / Mason Tuttle
YOU MIGHT ALSO LIKE THIS
