Du tunnel à vent au ciel : comment le skydiving indoor a changé mon vrai vol libre
Entre mon premier saut en tandem, en septembre 2023, et aujourd’hui, j’ai accumulé 47 heures en soufflerie et réalisé 28 sauts réels. La soufflerie a radicalement transformé ma pratique du parachutisme – et je suis convaincu que tout parachutiste sérieux devrait l’intégrer à son entraînement.
La prise de conscience
Après mon saut en tandem, j’envisageais de suivre la formation AFF (Accelerated Freefall). Or, 60 secondes de chute libre par saut, à 250 euros pièce, représentent peu de temps d’entraînement pour un investissement élevé. Un ami m’a alors conseillé de compléter cette formation par des séances à la FlyStation Munich. Après seulement trois séances là-bas, j’avais déjà passé plus de temps en vol contrôlé que lors de mes cinq premiers sauts réels réunis.
Ce que la soufflerie permet de travailler
Dans la soufflerie, vous apprenez à : maintenir une position ventrale stable (fondement de toutes les autres techniques), effectuer des rotations autour de l’axe horizontal, vous déplacer vers l’avant ou vers l’arrière, et – pour les niveaux avancés – voler assis (sitfly) ou tête en bas (headdown). La position du corps et les principes aérodynamiques sont strictement identiques à ceux de la chute libre réelle ; seul le flux d’air diffère légèrement, venant ici exclusivement d’en dessous plutôt que d’en dessous et de l’avant.
Le transfert en chute libre
Lors de mon premier saut en solo, après 20 heures passées en soufflerie, la différence fut frappante. Ma position ventrale était immédiatement stable, je pouvais pivoter avec précision, et j’avais suffisamment de ressources mentales disponibles pour profiter du paysage – au lieu de me concentrer anxieusement sur ma posture. Mon instructeur AFF a même commenté qu’il s’agissait du saut initial le plus serein qu’il ait jamais encadré.
Mon plan d’entraînement
Actuellement, je me rends deux fois par mois en soufflerie (10 minutes de vol chacune) et effectue un saut réel tous les quatre à six semaines. J’utilise les séances en soufflerie pour le travail technique : acquisition de nouvelles positions, correction de points faibles. Les sauts réels, eux, sont réservés au plaisir – et à la validation, dans les airs, des progrès accomplis en soufflerie.
Foire aux questions
De combien de temps d’entraînement en soufflerie ai-je besoin avant mon premier saut en solo ?
Il n’existe pas de règle stricte, mais 10 à 20 minutes d’entraînement en soufflerie avant le cours AFF (Accelerated Freefall) font une énorme différence – soit environ 5 à 10 séances. Le contrôle corporel et la mémoire musculaire se transposent presque parfaitement en chute libre réelle.
L’entraînement en soufflerie est-il coûteux ?
Au prix moyen de 30 à 40 euros la minute de vol, il peut sembler onéreux à première vue. Toutefois, comparé au parachutisme classique (250 euros pour 60 secondes de chute libre), la soufflerie offre, euro pour euro, 4 à 5 fois plus de temps de vol – et permet un entraînement beaucoup plus ciblé.
Le parachutisme en intérieur ressemble-t-il vraiment au saut en parachute en extérieur ?
La position du corps et l’aérodynamique sont strictement identiques. Les principales différences tiennent au fait que, en chute libre réelle, le flux d’air est légèrement turbulent (et non laminaire comme dans la soufflerie), que la densité de l’air varie avec l’altitude, et que les facteurs psychologiques entrent largement en jeu. En revanche, la mémoire musculaire et la conscience corporelle se transfèrent presque parfaitement.
Source de l’image principale : Wikimedia Commons / iFLY Hollywood (CC BY 2.0)