Team Proton : l’équipe familiale qui bat les équipes usine
Sans contrat d’usine et avec seulement 18 employés, l’entreprise familiale Proton Competition bat régulièrement les équipes professionnelles milliardaires. L’équipe d’Ummendorf domine, du Porsche Carrera Cup à la catégorie reine des courses d’endurance, et prouve que la passion et l’efficacité l’emportent sur les simples budgets.
Sprint court
- ▸ Proton Competition est une équipe privée familiale sans contrat d’usine qui bat régulièrement des équipes professionnelles mieux dotées.
- ▸ L’équipe détient le record de 85 départs consécutifs en WEC depuis 2012 et a déjà remporté les 24 Heures du Mans.
- ▸ C’est la seule équipe au monde à couvrir tout le spectre, du Porsche Carrera Cup national à la catégorie Hypercar du WEC.
- ▸ En 2025, l’équipe a remporté le Porsche Carrera Cup Deutschland avec Robert De Haan tout en s’imposant à Daytona avec la Ford Mustang GT3.
- ▸ Pour la saison 2026, l’équipe s’engage avec un programme ambitieux dans quatre séries, notamment avec l’ancien pilote de Formule 1 Logan Sargeant.
Pas de contrat d’usine, pas de budget en milliards, à peine 18 employés permanents. Et pourtant, Proton Competition a décroché des victoires de catégorie au Mans, remporté les 24 Heures de Daytona et détient un record de départs en WEC ininterrompu depuis 2012. Voici l’histoire de l’entreprise familiale peut-être la plus remarquable du sport automobile.
Trois générations de sport automobile
Lorsque Gerold Ried fonda une équipe de course en 1996 à Ummendorf, un petit village du sud de l’Allemagne, personne n’imaginait que cette équipe survivrait trois décennies. Aujourd’hui, son fils Christian Ried détient le record de 85 engagements consécutifs en WEC – et son petit-fils Jonas Ried pilote déjà des prototypes dans l’European Le Mans Series.
Christian a débuté la compétition en 1999, à l’âge de 20 ans, au volant d’une Porsche 993 GT2. Jusqu’en 2018, il a atteint le sommet : victoire de catégorie aux 24 Heures du Mans – aux côtés de Matt Campbell et du jeune Julien Andlauer, alors âgé de seulement 18 ans, sous un déluge de pluie. Cela reste l’une des victoires d’équipe privée les plus célébrées de l’histoire récente du Mans.
David contre Goliath – et David gagne
Proton Competition est unique dans le sport automobile mondial : c’est la seule équipe au monde à couvrir tout le spectre – de la coupe monomarque nationale (Porsche Carrera Cup) à la catégorie reine des courses d’endurance (FIA WEC Hypercar). Aucune équipe d’usine ne fait cela. Aucun autre privé ne s’en approche même de loin.
En 2025, l’équipe du Carrera Cup a livré une saison dominante : Robert De Haan a décroché le titre pilote avec six victoires et quatre pole positions, tandis que son coéquipier Sacha Norden s’est assuré le titre des rookies. Dans le même temps, la Ford Mustang GT3 de Proton a remporté la catégorie GTD Pro aux 24 Heures de Daytona.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Face à des équipes soutenues par les constructeurs, dix fois plus nombreuses, Proton frappe régulièrement au-dessus de sa catégorie.
La saison 2026
Cette saison, Proton Competition s’engage avec un programme multiséries ambitieux :
- FIA WEC (LMGT3) : deux Ford Mustang GT3 Evo (#77 et #88), aux mains notamment de l’ancien pilote de Formule 1 Logan Sargeant et du pilote d’usine Porsche Dennis Olsen
- European Le Mans Series : deux Porsche 911 GT3 R en LMGT3 ainsi qu’une Oreca 07 LMP2 pour la légende de la DTM Mike Rockenfeller et Jonas Ried
- Porsche Carrera Cup Deutschland : défense des titres pilote et rookie avec la toute nouvelle voiture Cup de génération 992.2
- Porsche Supercup : des courses en lever de rideau de la Formule 1 sur des circuits comme Monaco, Spa et Monza
Une pépinière de talents pour jeunes pilotes
Le bilan de Proton dans la formation de jeunes pilotes appelés à devenir des pilotes de classe mondiale est impressionnant. Laurin Heinrich a remporté le classement rookie du Carrera Cup avec l’équipe en 2021 – en 2024, il était déjà pilote d’usine Porsche à part entière. Robert De Haan a suivi le même parcours : de novice chez Proton à champion du Carrera Cup en une seule saison.
La voie est claire : Carrera Cup → Supercup → ELMS → WEC → Le Mans. Proton est l’une des rares équipes au monde à pouvoir offrir à un pilote une échelle de carrière complète sous un même toit.
Le chapitre hollywoodien
Entre 2014 et 2020, Proton a mené une coentreprise avec Patrick Dempsey – l’acteur devenu mondialement célèbre dans le rôle du Dr Derek Shepherd dans Grey’s Anatomy. Sous le nom de Dempsey-Proton, ce partenariat a décroché une sensationnelle deuxième place aux 24 Heures du Mans 2015. Plus important encore : il a ouvert l’équipe – et la course d’endurance dans son ensemble – à un public mondial bien au-delà de la bulle du sport automobile.
Ce qui rend Proton si particulier
À une époque où le sport automobile est dominé par les constructeurs, Proton Competition prouve qu’une équipe familiale, forte d’une expertise profonde, de décisions avisées et de pure passion, peut rouler tout en haut. D’Ummendorf au Mans, du Carrera Cup au WEC – voici la course automobile indépendante dans ce qu’elle a de meilleur.
Rédaction IBS Publishing ››
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Source de l’image principale : Pexels / Dawid Tkocz
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Questions fréquemment posées
Qu’est-ce que Proton Competition ?
Proton Competition est une équipe de sport automobile familiale basée à Ummendorf, dans le sud de l’Allemagne. Fondée en 1996 par Gerold Ried, c’est la seule équipe privée au monde à couvrir tous les échelons, du Porsche Carrera Cup national à la catégorie Hypercar du FIA WEC au Mans.
Combien d’employés compte Proton Competition ?
Proton Competition travaille avec seulement environ 18 employés permanents – une fraction de ce que les équipes soutenues par les constructeurs peuvent mobiliser. Pourtant, l’équipe a décroché des victoires de catégorie au Mans, à Daytona et en WEC.
Proton Competition a-t-elle déjà gagné au Mans ?
Oui. Proton Competition a remporté la victoire de catégorie aux 24 Heures du Mans en 2018 avec Christian Ried, Matt Campbell et Julien Andlauer, alors âgé de seulement 18 ans – sous un déluge de pluie.
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Foire aux questions
Quel record détient Christian Ried en course d’endurance ?
Christian Ried détient le record de 85 engagements consécutifs en WEC. L’équipe a été fondée en 1996 par son père Gerold Ried à Ummendorf et existe ainsi depuis trois décennies. Jonas Ried, troisième génération, pilote déjà des prototypes dans l’European Le Mans Series.
Comment Proton bat-elle des équipes professionnelles mieux dotées ?
Face à des équipes soutenues par les constructeurs, dix fois plus nombreuses, Proton frappe régulièrement au-dessus de sa catégorie. En 2025, Robert De Haan a décroché le titre pilote du Carrera Cup avec six victoires et quatre pole positions, tandis que son coéquipier Sacha Norden s’est assuré le titre des rookies. Au final, l’expertise profonde, les décisions avisées et la passion pure font la différence.
Dans quelles séries s’engage Proton Competition pour la saison 2026 ?
En 2026, l’équipe dispute un programme multiséries ambitieux dans quatre championnats. Cela inclut le FIA WEC en LMGT3, l’European Le Mans Series, le Porsche Carrera Cup Deutschland et le Porsche Supercup en lever de rideau de la Formule 1 sur des circuits comme Monaco, Spa et Monza.
Cool-down
Cliquez sur une question pour dévoiler la réponse.
Qu’est-ce qui rend Proton Competition si unique dans le sport automobile ?
Quels succès l’équipe a-t-elle déjà obtenus ?
Comment l’équipe est-elle structurée et qui la dirige ?
Avec quelles voitures Proton Competition s’aligne-t-elle pour la saison 2026 ?
Quels pilotes connus courent pour Proton Competition ?
Traduit de l’original allemand par intelligence artificielle. La version allemande fait foi.