6 min. Temps de lecture

Le 14 juin 2026, environ 20 000 coureurs parcourront 85,777 kilomètres en montée, de Durban à Pietermaritzburg. Avec une limite de 12 heures, cinq ascensions brutales et un mythe qui dure depuis près de cent ans : le Comrades Marathon. C’est nouveau en 2026, et vous l’emmenez avec vous pour votre prochain longue course.

29.05.2026

Pourquoi le Up Run est considéré comme le plus difficile

Le Comrades change de direction chaque année. En 2026, il s’agit d’un Up Run, ce qui signifie : départ au niveau de la mer à Durban, arrivée à environ 680 mètres d’altitude à Pietermaritzburg. Le parcours net est donc en montée, et c’est précisément ce qui rend cette variante redoutée. Vous payez chaque mètre de dénivelé positif avec vos jambes, celles que vous n’aurez plus pour le sprint final.

La distance officielle de 85,777 kilomètres constitue la course en montée la plus courte de l’histoire récente. La raison est peu spectaculaire : des travaux sur les routes dans le KwaZulu-Natal ont modifié le tracé. Ceux qui connaissent le Comrades savent néanmoins que quelques centaines de mètres en moins aux endroits décisifs ne changent rien. Les montées sont les mêmes.

Par rapport à un marathon urbain classique, il s’agit d’une discipline différente. Là où vous réfléchissez à la résistance au rythme lors d’un marathon, il s’agit ici de résistance musculaire en montagne pendant des heures. Pour comprendre comment la charge sur une longue distance façonne le corps, vous pouvez également vous référer à l’entraînement d’endurance des pilates d’usine Le Mans, qui doivent tenir pendant 24 heures.

Les cinq grandes montées qui décident de la course

Lors du Up Run, tout le monde parle des Big Five. Ce sont les cinq montées où le bon grain est séparé de l’ivraie, et elles se présentent dans un ordre psychologiquement rusé.

• Cowies Hill arrive tôt et semble inoffensif, mais coûte déjà cher si vous partez trop vite.
• Fields Hill est le premier véritable obstacle, une longue pente raide qui submerge immédiatement les coureurs inexpérimentés.
• Botha’s Hill s’étire et se situe dans la partie du parcours où surgissent les premiers doutes.
• Inchanga attend environ à mi-parcours et est considéré comme la montée la plus belle paysagèrement, mais aussi la plus épuisante.
• Polly Shortts est l’adversaire de la fin juste avant Pietermaritzburg, la montagne où chaque année des coureurs tombent en marche.

Celui qui veut courir le Comrades ne planifie pas en splits kilométriques, mais en montées. C’est ici que l’entraînement basé sur les données aide : si vous contrôlez proprement votre intensité, vous arriverez encore avec de la substance à Polly Shortts. Comment atteindre réellement vos zones de charge est illustré par notre regard sur l’entraînement personnalisé en zone 2.

Ce qui est nouveau en 2026

Pour la 99e édition, l’organisateur a ajusté le déroulement. Il y a une heure de départ adaptée, un départ en trois groupes et un système de coupure revu. Derrière ce langage sec se cache un vrai problème : avec environ 20 000 partants, il faut des minutes jusqu’à ce que les rangs arrière franchissent la ligne de départ. La solution des groupes doit désengorger la cohue et garantir que les temps limites soient équitables pour tous.

La limite de douze heures reste la pièce maîtresse. Qui n’est pas arrivé après douze heures est statistiquement classé DNF (Did Not Finish), quelle que soit la proximité. Cette sévérité fait partie du mythe. Elle oblige chaque participant à prendre son pacing au sérieux, plutôt que de compter sur une bonne journée.

Ce que les coureurs germanophones peuvent en retenir

Tu n’as pas besoin de voler en Afrique du Sud pour tirer des leçons du Comrades. Trois éléments sont directement transposables à toute longue course.

Premièrement : la montée est une compétence à part entière. Si ton parcours habituel est plat, cherche délibérément des côtes ou règle ton tapis de course en inclinaison. Deuxièmement : la chaleur est un facteur déterminant. Le Comrades se court en hiver sud-africain, mais le soleil sur route ouverte reste impitoyable, et la gestion thermique fait la différence dans les dernières heures. Troisièmement : la récupération fait partie du plan, ce n’est pas quelque chose qui vient après. Notre article sur la récupération avec les wearables montre à quel point le sommeil et la régénération soutiennent la performance.

Le Comrades n’est pas une course qu’on fait entre deux choses. Mais en tant qu’objectif lointain, il change ta façon d’envisager les longues distances. Et parfois, cela suffit déjà pour aborder différemment ta prochaine longue sortie.

Cool-down

Clique sur une question pour afficher la réponse.

Quand a lieu le Comrades Marathon 2026 ?

Le dimanche 14 juin 2026. Le départ est fixé à 5:30, heure locale, devant la Durban City Hall, avec un temps limite de douze heures. Il s’agit d’un Up Run de Durban vers Pietermaritzburg.

Quelle est la longueur du parcours ?

La distance officielle est de 85,777 kilomètres. C’est le parcours d’Up Run le plus court de l’histoire récente du Comrades, en raison de travaux sur la route dans le KwaZulu-Natal.

Pourquoi l’Up Run est-il considéré comme plus difficile ?

Lors de l’Up Run, le parcours monte globalement de Durban (niveau de la mer) jusqu’à Pietermaritzburg, située à environ 600 mètres d’altitude. Le cumul des dénivelés positifs, notamment les cinq grandes collines, exige davantage d’efforts sur la distance que la direction opposée en descente.

Puis-je m’inscrire en tant que coureur amateur ?

Oui, le Comrades est ouvert aux coureurs amateurs ambitieux, mais il exige un marathon de qualification réalisé en deçà d’un temps imparti. Réalistement, il te faut un à deux ans de préparation ciblée, incluant des sorties longues et un entraînement en côte.

Comment me préparer aux montées ?

Intègre spécifiquement un entraînement en côte, sur des montées en extérieur ou sur tapis avec inclinaison. Gère ton allure en fonction des dénivelés plutôt que sur des kilomètres réguliers, et entraîne-toi à alterner course et marche rapide en montée, une stratégie utilisée par de nombreux finishers du Comrades.

AUTEUR :

Sonja Höslmeier

Voir le profil ››

Source image de couverture : Pexels / RUN 4 FFWPU (px:10313668)

Image dans l’article : générée par IA (mai 2026)