UTMB 2026: La anatomía de la carrera más dura del mundo
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El 28 de agosto de 2026, a las 17:45 horas, unos 2.500 corredores partirán en Chamonix. Por delante de ellos se encuentran aproximadamente 171 kilómetros, 10.000 metros de desnivel y al menos una noche en la montaña. Tom Evans ganó esta carrera en 2025 con un tiempo de 19 horas y 18 minutos, después de haberla abandonado en los dos años anteriores. No lideró la carrera en ningún momento. Solo superó a los demás en las bajadas y en la oscuridad. Ahí radica precisamente la anatomía de la UTMB: la carrera no se decide al principio, sino en las bajadas y en la segunda noche.
Breve sprint
- ▸171 kilómetros, 10.000 metros de desnivel, tres países. Inicio y meta en Chamonix, punto más alto el Grand Col Ferret a 2.537 metros. Límite de tiempo 46 horas y 45 minutos.
- ▸La paciencia vence al ímpetu. Los líderes dejan que los demás tomen la delantera en las primeras horas y mantienen un ritmo controlado. Quien invierte demasiado pronto, paga con sus piernas más tarde.
- ▸La bajada decide. La carga excéntrica de las bajadas destroza los muslos. El marcador de daño muscular CK aumenta entre 20 y 100 veces.
- ▸La nutrición es un oficio. 90 a 100 gramos de carbohidratos por hora de geles, cola y alimentos sólidos mantienen el déficit energético dentro de límites.
- ▸La noche filtra. La élite de menos de 24 horas corre una noche sin dormir. El resto lucha contra el cansancio y las decisiones turbias durante dos noches.
La paciencia en los primeros 80 kilómetros separa al pelotón
La salida en masa en Chamonix es ruidosa, estrecha y rápida. Precisamente eso advierten todos los que conocen la carrera. Hasta Courmayeur, el gran cuartel general en Italia, a unos 79 kilómetros, hay varias subidas largas y las primeras bajadas técnicas. Quien aquí siga el ritmo de los entusiastas, ya ha perdido la segunda mitad de la carrera antes de que comience.
Tom Evans hizo exactamente lo contrario en 2025. Dejó que la punta del pelotón se adelantase, abordó las subidas de manera eficiente alternando la carrera y la caminata rápida, y se mantuvo en su propio plan. Esto no es una restricción por precaución, sino una apuesta por la fisiología: un cuerpo que no se sobrecarga en las primeras horas todavía tiene sustancia después de 100 kilómetros. Les Contamines, a 31 kilómetros, y Courmayeur marcan los puntos en los que el pelotón ya se estira visiblemente.
Por qué las descidas desde el Grand Col Ferret destrozan la carrera
El punto más alto del recorrido se encuentra en el Grand Col Ferret a 2.537 metros, unos 108 kilómetros después del inicio. A partir de ahí, se desciende durante mucho tiempo y a menudo de manera técnica. Y precisamente en la bajada se encuentra la verdadera dureza. Cada descenso carga excéntricamente los cuádriceps, es decir, bajo tensión. Esta forma de carga rompe estructuras finas en la musculatura. El marcador creatina quinasa, o CK, aumenta en carrera ultra entre 20 y 100 veces en comparación con el valor en reposo.
Lo engañoso de esto es el desfase temporal. El daño no duele apenas en el momento en que se produce. Se acumula y se hace notar en la segunda mitad de la carrera, cuando los muslos arden con cada paso cuesta abajo y el próximo ascenso se convierte en una pared. Por eso, muchos corredores muy favoritos se retiran después de Courmayeur o en la sección suiza. No es solo cuestión de lentitud. Son piernas destrozadas, problemas estomacales o un límite de tiempo incumplido. El daño muscular que los corredores de ultra solo sienten en la recuperación explica por qué la carrera se desmorona cuesta abajo y no en la llana.
Chamonix, salida en masa
El tren se pone en marcha hacia Les Houches con la puesta de sol. La punta mantiene la calma, el pelotón se apresura.
Les Contamines, luces frontales encendidas
Primera gran estación de avituallamiento, comienza la primera noche. A partir de aquí, cada sorbo y cada gel cuenta, el campo se estira notablemente.
Courmayeur, el campo se estira
La Life Base en Italia con acceso a cuidadores y dropbag. Después de casi la mitad, se acumulan las primeras abandonos, porque las primeras bajadas ya han dañado las piernas.
Champex-Lac, la carga se hace notar
Después del Grand Col Ferret, los daños musculares acumulados y el déficit energético se hacen sentir. Para muchos, aquí comienza la segunda noche.
Chamonix, de regreso al valle
Los corredores que terminan en menos de 20 horas llegan al día siguiente por la tarde. Para el resto, el reloj corre hasta el límite de 46 horas y 45 minutos.
El combustible y una noche sin dormir llevan a la cima a la meta
El número decisivo de la segunda mitad de la carrera no está en el reloj, sino en el plan de alimentación. Los corredores de menos de 24 horas consumen constantemente entre 90 y 100 gramos de carbohidratos por hora, una mezcla de geles, cola y alimentos sólidos en las aproximadamente 15 estaciones. Esto suena a mucho y así es. El estómago debe procesar esta cantidad durante veinte horas, mientras que el cuerpo está bajo carga continua. Muchos pierden su carrera por un estómago rebelde, porque nunca han probado esta ingesta bajo estrés.
Además, se suma el sueño, o más bien su ausencia. La punta corre una noche completa y llega a la meta al día siguiente por la tarde con luz. El resto del pelotón debe atravesar dos noches. La segunda es la más dura. La privación de sueño no solo afecta el estado de ánimo, sino que también nubla la percepción y la toma de decisiones. Después de Champex-Lac a los 125 kilómetros y Trento a los 139 kilómetros, no se trata tanto de velocidad como de una gestión limpia de las últimas horas.
Al final, queda un balance sobrio. En 2025, de 2.492 participantes, 1.665 llegaron a la meta, una proporción de alrededor del 67 por ciento. El finalista promedio estuvo en camino entre 38 y 40 horas. Tom Evans tardó 19 horas y 18 minutos en recorrer la misma distancia. La diferencia no radica solo en el talento, sino en la capacidad de no perder una carrera cuesta abajo y en la oscuridad.
Enfriamiento
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¿Qué es exactamente la UTMB?
¿Cómo se consigue entrar en el campo de salida?
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Redacción IBS Publishing ››
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Fuente de la imagen: Generada por IA (julio de 2026)